美國(guó)通用電氣GE的PLC智能控制柜，則是PLC智能控制柜行業(yè)中追趕的苦行僧，修煉很苦，道行很差。在國(guó)內(nèi)的市場(chǎng)份額也不大。在GE的自動(dòng)化歷史上，曾經(jīng)有三次大型行動(dòng)，意圖扭轉(zhuǎn)在控制系統(tǒng)的落后局面。
早在1993年前后韋爾奇剛剛上任的時(shí)候，新官三把火，第一把火就指向統(tǒng)一控制系統(tǒng)的工廠。那個(gè)時(shí)候，它擁有跟日本數(shù)控系統(tǒng)老大FANUC的合資公司，在機(jī)床控制有著很好的優(yōu)勢(shì)。這個(gè)以“未來工廠”命名、用單一控制系統(tǒng)，來整合所有機(jī)器的控制系統(tǒng)。當(dāng)時(shí)數(shù)控系統(tǒng)，還是處于萌芽期，機(jī)器接口更是五花八門。這一大張旗鼓的行動(dòng)，以耗費(fèi)10億美元而落敗。在追求自動(dòng)化大統(tǒng)一的戰(zhàn)場(chǎng)上，GE栽了一個(gè)大跟頭。這次技術(shù)上的失敗，不過是一個(gè)小小的戰(zhàn)術(shù)瑕疵，淹沒在韋爾奇?zhèn)髌娴墓芾砉适轮?。GE的PLC智能控制柜繼續(xù)保持頹勢(shì)。沒有人愿意提及這一點(diǎn)，GE控制系統(tǒng)在前進(jìn)的道路上，還有更大的坑，等著抹掉記憶的人掉進(jìn)去。
2001年美國(guó)自動(dòng)化咨詢公司ARC提出來PAC（可編程自動(dòng)化控制系統(tǒng)），這是一個(gè)基于PLC智能控制柜控制和基于PC控制的混合體。意在通過開放的自動(dòng)化控制標(biāo)準(zhǔn)，既有PLC智能控制柜編程簡(jiǎn)單成本低廉的特點(diǎn)，又有PC-Based強(qiáng)大的計(jì)算能力。PAC的概念，得到了GE Fanuc公司的積極響應(yīng)，2003年發(fā)布了相應(yīng)的產(chǎn)品。然而，似乎缺乏控制基因的GE，仍然無法通過PAC來改變面貌。實(shí)際上，機(jī)器控制要求高度可靠，無法直接采用PC技術(shù)來實(shí)現(xiàn)。英特爾芯片在工業(yè)環(huán)境，表現(xiàn)弱爆，散熱問題需要專門解決。要把芯片改造成果適應(yīng)PLC智能控制柜結(jié)構(gòu)的模塊，有很多工作要做。這非GE特長(zhǎng)。而PAC在軟件方面，沒有做到面向?qū)ο?、可建模的程度，于是這更像是一個(gè)噱頭。隨著旗手GE的弱勢(shì)，PAC概念也就像一陣風(fēng)的刮過去，市場(chǎng)上仍然是PLC智能控制柜的天下，只是基于PC控制的PLC智能控制柜結(jié)構(gòu)已經(jīng)開始呈現(xiàn)倔強(qiáng)的生命力。
2016年，GE與FANUC平靜地分手。這場(chǎng)三十年的婚姻，雙方各自分得家產(chǎn)，F(xiàn)anuc保留數(shù)控領(lǐng)域的全球業(yè)務(wù)，而通用電氣公司則繼續(xù)保留軟件，嵌入式系統(tǒng)和控制系統(tǒng)的全球業(yè)務(wù)，再加上前一年收購(gòu)阿爾斯通也繼承了一部分自動(dòng)化業(yè)務(wù)，現(xiàn)在統(tǒng)稱為智能平臺(tái)GE-IP。這場(chǎng)合資的結(jié)果，被看成是日本制造蹭美國(guó)大腿的一個(gè)經(jīng)典案例。美日合資沒有不失敗的，基本都以日本勝出而告終，無論是在機(jī)床，還是半導(dǎo)體，甚至還有汽車。在這三十年，日本FANUC已經(jīng)從名不經(jīng)傳的數(shù)控系統(tǒng)，成為全球數(shù)控系統(tǒng)的王者地位，只有西門子才能與之匹敵。GE成功地將自己的渠道，做成了輸液管，F(xiàn)ANUC趁機(jī)擴(kuò)散到整個(gè)北美市場(chǎng)。GE則仍然一臉茫然地面對(duì)多年來無法搞定的PLC智能控制柜市場(chǎng)。
此時(shí)，PLC智能控制柜應(yīng)該并沒有意識(shí)到這是另外一次的失敗，因?yàn)樗兄蟮暮陥D正在展開：那就是工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)。GE已經(jīng)堅(jiān)決走向了數(shù)字化的路線。這次是Predix工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)。英雄造勢(shì)，振臂高呼，天下機(jī)器，在此一聯(lián)。這次打前鋒的則是工業(yè)軟件，思維方式又是大一統(tǒng)的控制平臺(tái)。然而，應(yīng)該說這次控制系統(tǒng)的振興，選擇一個(gè)糟糕的機(jī)會(huì)，首先是全球能源環(huán)境發(fā)生巨大變化，GE在這方面的投資出現(xiàn)巨大虧損；其次還有很多金融信托問題都一一暴雷。重要的是，PLC智能控制柜工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)迅速開始褪色，證明自己光靠燒錢是不可靠的。對(duì)于需要強(qiáng)力支撐的工業(yè)而言，它還只是一條嬰兒的小腿。
